Roślina wieloletnia, dorasta do wysokości 50-60 cm, kwitnie od czerwca do września. Nienakryta zimą przemarza, ale zregeneruje się z podziemnych rozłogów.
Ziele melisy zawiera olejek eteryczny o zapachu cytrynowym bogaty w geraniol, cytral, linalol, cytronelal, a także witaminę C i sole mineralne. Najbardziej znane jest uspokajające działanie melisy. Stosowana jest ona także w diecie odchudzającej, gdyż działa moczopędnie i wiatropędnie, a tym samym przyspiesza metabolizm i oczyszcza organizm z toksyn. Duża zawartość witaminy C w melisie wpływa na wzmocnienie organizmu. W kuchni świeże i suszone liście można dodawać do kanapek, marynat, sosów, zup, gulaszów.